Cacographie textuelle et dysfonctionnements
Pour les maîtres

Principes

La cacographie (littéralement, le contraire de la bonne graphie ou orthographe) était fréquemment utilisée au XIXème dans les apprentissages de l'orthographe. Elle consistait à «faire corriger par les élèves les fautes laissées à dessein». On travaillait sur des livres spécialement remplis d'erreurs volontaires. Pour plus de précisions, voir le livre de Jean GUION : L'institution orthographe, Paidoguides, 1974, p.94 sqq. et p.113 sqq.
On l'a souvent rejetée au XXème avec l'idée qu'elle pouvait fixer chez les enfants l'image visuelle incorrecte d'un mot.

Il est clair qu'il faut bien avertir les enfants qu'ils sont devant un document incorrectement présenté et rédigé. Ils se trouvent alors dans une situation de relecture avec des objectifs précis de révision et réécriture. En principe, ils ont l'habitude de cette posture intellectuelle sur leurs propres premiers jets ou ceux d'un pair. Cette activité les met en situation de recherche active et les amène à réfléchir en s'appuyant sur des bases de règles et de connaissances.

Les erreurs créées par les maîtres doivent se situer, selon nous, dans l'ensemble des divers niveaux du texte :

• erreurs de ponctuation ou d'orthographe diverses : segmentation, orthographe grammaticale, morphologie (conjugaison).
• D'autres problèmes concernent la syntaxe de la phrase.
• Le système d'énonciation peut être touché : rupture du mode énonciatif, système global des temps (passé simple / imparfait dans le récit).
• Mais on peut trouver des erreurs touchant le plan textuel : structuration du texte sur le plan de la silhouette, progression thématique, emploi des organisateurs textuels, liaison des phrases avec les connecteurs. La cohérence d'ensemble peut être touchée : contradictions internes, incohérences, représentation du monde non conforme à la réalité ou au genre textuel etc.

On excluera les erreurs d'orthographe lexicale stricte pour éviter que les enfants visualisent des formes erronées globales : cependant, on pourra admettre d'introduire des erreurs phonographiques sur des mots très connus pour augmenter la vigilance. Par exemple, le mot "* nauvembre" dans la lettre proposée en activité.

Dispositifs possibles

L'idée de base est qu'aucun enfant ne doit être capable seul de repérer l'ensemble des erreurs; le texte cacographiquedoit "résister" à l'analyse individuelle ; le moment le plus efficace pour l'apprentissage, en vue de l'entraînement à la réécriture, est celui des interactions entre les élèves et avec le maître (rôle central de la tutelle). Dans tous les cas de figure, l'élève commence à travailler seul : il entoure avec un feutre de couleur les lieux du texte qui lui semblent erronés, il a aussi la possibilité de mettre des points d'interrogation aux endroits où il doute. Il faut laisser à sa disposition les outils habituellement utilisés dans la classe (outils individuels ou collectifs, outils sociaux comme les manuels, usuels et dictionnaires et outils élaborés dans la classe avec / par les élèves.)

• Premier dispositif
  La classe entière comme groupe de travail : après la phase de recherche individuelle, on procède à une mise en commun en demandant l'intervention successive des enfants et en commençant par ceux qui ont trouvé le moins d'erreurs. Le texte original devra être agrandi au format d'une affiche et c'est le maître qui procèdera à la localisation et correction des erreurs après justification par les enfants; le maître valide. Il renvoie également avec l'aide de tous aux outils disponibles.
  Il peut éventuellement utiliser un transparent si la classe dispose d'un rétroprojecteur. La composition d'une fiche guide pour aider à la réalisation de la tâche est également possible de façon à ce qu'elle soit utilisée lorsqu'on travaillera de nouveau sur des supports équivalents.
• Deuxième dispositif
  Un dispositif intéressant est de faire travailler les élèves en binôme, à deux, pour favoriser les interactions, la réflexion critique. Le support, et c'est toute la difficulté du côté du maître, devra être adapté et calculé au niveau des enfants ; dans ce dispositif on fournira à la fin une fiche réponse, un corrigé.
• Troisième dispositif
  Un dispositif à la manière des Ateliers de Négociation Graphique peut être envisagé : voir la page A.N.G. Le maître travaille en tutelle avec un groupe restreint (4 à 5 enfants) ; le reste de la classe travaille, lui pendant ce temps, dans des ateliers autonomes avec des plans de travail ou les système habituels utilisant des fichiers autocorrectifs (du type ateliers de lecture, par exemple). Il est, en effet, indispensable que le maître puisse être présent au moment de la mise en commun. Au début de l'atelier cacographique , les enfants préparent individuellement sur des feuilles A3, de grand format, pendant que le maître lance les activités dans le reste de la classe (5 à 8 minutes). Ensuite, il se consacre entièrement au travail de tutelle dans le groupe.
  Les enfants affichent au tableau leurs feuilles de corrections A3 et ils les confrontent en justifiant leurs réponses : le maître valide, renvoie aux outils, veille à faire utiliser à bon escient le métalangage indispensable.

Après expérimentations à divers niveaux (depuis la fin du C.P. jusqu'au CM2, voire en 6ème avec des collégiens en difficulté), on a pu constater qu'un avantage indéniable de cette activité est que les élèves sont en position valorisante : on les considère un peu comme des experts et leur plaisir est grand de progressivement arriver à trouver et corriger le maximum d'erreurs.

Attention :
- il faut remarquer, bien sûr, que les élèves peuvent inventer des «fausses erreurs» ! C'est par la confrontation avec les autres et le maître que ces hypothèses erronées seront corrigées.
- Le maître peut faciliter la tâche en donnant des grilles permettant des relectures orientées sur divers aspects. Pour des élèves en difficulté,on peut même dans la marge localiser les erreurs (exemple : 2 erreurs à la ligne n etc) ou indiquer, rappeler les grandes catégories présentes dans la tâche...

Jean-Claude DUVERGER, avec la collaboration d'Emile SIMONNET

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